2012年4月25日，国家能源局发布《开展编制能源领域鼓励引导民间投资发展实施细则工作》的通知指出，鼓励引导民间投资进入煤层气开发，鼓励引导民间投资进入天然气管网和天然气分布式能源领域。
　　国家能源局表示，以编制《天然气基础设施建设运营管理条例》和《关于发展天然气分布式能源的指导意见》工作为切入点，已经组成两个工作组，分别开展鼓励引导民间投资进入天然气管网和天然气分布式能源领域工作，目前已完成前期衔接和调研工作。对此能源经济专家林伯强认为，民营资本要想进入天然气开发领域还有很大的难度，主要是所需资金比较庞大。
　　根据国家能源局的下一步计划，将开展资料收集工作，梳理现有政策、法规、办法等文件，重点查找不符合国务院鼓励民间投资发展精神的相关内容，并赴地方开展专题调研，听取来自民营企业、国有企业、行业协会等各方对鼓励民间投资发展的声音。